Le patrimoine naturel
Mille émotions à partager !
Terre de caractère aux saisons franches, la Vallée des Lacs offre une étonnante diversité naturelle, propre à émerveiller le visiteur. Au coeur de l'une des plus grandes sapinières de France, chaque sentier révèle le spectacle d'un renouvellement permanent.
Des lieux de mémoire
Au pays du sapin
A la croisée des mondes latin et germanique, les Vosges figurent parmi les départements les plus boisés de France. C'est au coeur de cette immense forêt que Gérardmer, Xonrupt et la vallée des Lacs s'épanouissent.
Des forêts de colline, en dessous de 600 m d'altitude, aux forêts de montagne, pour enfin atteindre les forêts subalpines aux limites supérieures des Hautes-Vosges, le promeneur rencontre tour à tour le frêne, le hêtre, le sapin, l'épicéa, le sorbier, l'érable sycomore...
De vieux sapins du haut de leurs 40 m, véritables monuments naturels, racontent parfois près de trois siècles d'histoire... Libre alors à chacun d'inventer son parcours !
Pour en savoir plus sur la nature environnant Gérardmer/Xonrupt et la vallée des Lacs, visitez le site du Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges
En harmonie avec la forêt
De tous temps, les habitants de la vallée des Lacs ont vécu en harmonie avec la forêt. Jusqu'au XVIème siècle, cette dernière fournit le bois de chauffage, le bois d'oeuvre et une partie de l'alimentation du bétail.
Puis arrive l'époque où la forêt résonne des cris des beuquillons (bûcherons) et des sagards (scieurs). C'est le temps des hauts fers, ancêtres de nos scieries modernes fonctionnant à la force hydraulique, c'est le temps des schlittes (immenses traîneaux en bois) dévalant les pentes chargées du bois coupé. Aujourd'hui constructeurs de chalets, scieries modernes et un artisanat créatif (sabotiers, sculpteurs, créateurs de jouets...) continuent à vivre de la forêt.
Découverte des tourbières
Le territoire de la Vallée des Lacs abrite de nombreuses tourbières, dont celle du Grand Etang, au domaine nordique des Bas-Rupts. Situées à l'interface entre les milieux terrestres et aquatiques, elles sont de formidables réservoirs de vie et jouent un rôle essentiel dans le cycle de l'eau. L'époque de formation des tourbières remontent environ à 10 000 ans.
Au Grand Etang, le Conservatoire des Sites Lorrains a créé un sentier pédagogique et organise régulièrement des sorties commentées. Renseignements auprès de l'Office de Tourisme de Gérardmer-Xonrupt.
Pour en savoir plus, visitez le site du Conservatoire des Sites Lorrains.
Découverte des Hautes chaumes
Au dessus de 1000 m, la forêt cède progressivement la place à des landes dites chaumes, épousant les sommets arrondis des Ballons. Ici, poussent la brimbelle (myrtille), l'airelle, l'arnica, la grande gentiane, la pensée des Vosges ou encore les orchidées.
De nombreuses espèces animales et végétales rares comme le Grand tétras, l'Andromède, la Canneberge, la Linaigrette y ont trouvé un terrain favorable aujourd'hui protégé grâce à la réserve du Tanet Gazon du Faing, gérée par le Conservatoire des Sites Lorrains.
Les hautes chaumes sont également de superbes pâturages. Dès la fonte des neiges, le marcaire (fermier-pasteur) monte avec son troupeau de vaches. Aujourd'hui, de nombreuses fermes-auberges, anciennes marcairies, proposent le repas traditionnel à base de viande fumée, de tofailles (pommes de terre cuites à l'étoufée), de Munster-Gérômé et de tarte aux myrtilles.
Une faune enchanteresse
Un vrai paradis !
La forêt héberge le grand gibier : cerfs, biches, chevreuils, sangliers. Il n'est d'ailleurs pas impossible de tomber nez à nez avec l'un d'eux au détour d'un sentier ! La forêt est aussi le domicile des renards, des blaireaux, des hermines... et de quelques hôtes rares et protégés comme le Grand Tétras ou le lynx.
Tournoyant dans l'azur, faucons pélerins et buses vous surveillent tandis que les rivières et les lacs poissonneux accueillent une grande variété d'espèces : truites, barbeaux, ombles, corégones... qui font le bonheur des hérons cendrés et des martins pêcheurs.
Sur les sommets, les chamois sautillant joyeusement de roche en roche, narguent le grimpeur et bondissent devant les enfants !
Le Tétras, emblème des Hautes-Vosges
Espèce en voie d'extinction, le Grand Tétras ou Coq de Bruyère est lié à la forêt primaire autrefois omniprésente.
Très territorial, le Grand Tétras exige, pour survivre, des massifs peu modifiés et surtout une grande tranquilité.
Plusieurs lieux sont aujourd'hui interdits d'accès afin de préserver le Grand Tétras. Pour qu'il survive dans les Vosges, respectons ces interdictions !
Les tourbières de Lispach et de la Ténine
Les tourbières de Lispach et de la Ténine, à La Bresse, sont classées "espaces naturels et sensibles" au coeur du département des Vosges.
La roche du Diable
Le site de la Roche du Diable, situé sur la route du Col de la Schlucht, offre une vue imprenable sur la vallée de Xonrupt Longemer, et notamment les lacs de Longemer et Retournemer.
La route des crêtes
La Route des Crètes, ouverte de mai à novembre selon les conditions météo, vous emmène sur plus de 80 Km le long des ballons vosgiens, du col du Bonhomme au nord, jusqu'au Grand Ballon au sud. Elle vous permettra de découvrir l'un des plus beaux itinéraires des Hautes Vosges et d'admirer les paysages caractéristiques, les lacs d'altitude, la faune et la flore. Oscillant de 940 à 1400 m d'altitude, cette route est longée sur la crête sommitale par le GR5 qui offre aux randonneurs un itinéraire de randonnée unique.
Le col de la Schlucht
Site majeur reliant les vosges à l'alsace, col le plus élevé des Vosges culminant à 1139 m d'altitude, ce site est un point de départ de nombreux sentiers de randonnées (GR5, sentier des roches) et point de passage de la célèbre route des Crêtes qui relie le col du Bonhomme au Grand Ballon.
Le saut des cuves
Site de cascades incontournable de la Vallée des Lacs, le Saut des Cuves est un site naturel où la rivière "La Vologne" tombe en cascades parmis de gros blocs de granit en chutes successives. La cascade du saut des Cuves en est la plus importante. A quelques pas, on peut y découvrir le Pont des fées, reconstruit en 1782, la Pierre Charlemagne, dont la légende relate que son cheval y aurait laissé son empreinte, ainsi que les Iles Marie-Louise.
Lac de Lispach
Ce lac, tourbière lacustre, d'une superficie de 10 ha se situe à une altitude de 800m. Un sentier très bien aménagé permet d'en faire le tour. Ce sentier est agrémenté de panneaux pédagogiques sur la formation et la vie des tourbières. Présence de Droséra en bordure de lac (plante insectivore protégée).
Lac de Retournemer
Retournemer, un lac sauvage encaissé au fond de la vallée des Lacs, au pied du massif du Hohneck. D'origine glaciaire, seule la promenade autour du lac est autorisée.
Le lac de Gérardmer
Le lac de gérardmer est le plus grand lac naturel du massif des Vosges. Altitude 666m, surface 115Ha, Longueur 2200 m, largeur maximum 750 m, profondeur maximum 38.40 m, volume 19510000 m3. Lac d'origine glaciaire aménagé d'un sentier pédestre de 6km.
Lac de Longemer
Le lac de Longemer, "Miroir aux mille reflets", est un lac alangui au pied du massif de la montagne vosgienne (76 Ha), qui offre une luminosité changeante. Paradis des pêcheurs, on peut également y profiter de la promenade pédestre. Très préservé et situé dans un site classé, il est l'un des trois plans d'eau de la Vallée des Lacs
Le lac de Blanchemer
Avec une superficie identique à celle du lac des Corbeaux, le lac de Blanchemer vous apportera le calme et la tranquillité hors saison touristique. Vous y pêcherez la truite Fario, la perche, la tanche, le gardon et la carpe. On y découvrira une tourbière flottante dangereuse d'accès mais qui offre un refuge apprécié par les perches et les truites.
Le lac des Corbeaux
Magnifique plan d'eau inséré dans un ancien cirque glaciaire entouré par une belle forêt de sapins, qui vous permettra une pêche variée.
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Office de Tourisme de Gérardmer / Xonrupt Longemer et la Vallée des Lacs 
4 place des Déportés, 88400 Gérardmer 
Office de Tourisme
